M. Rivera, âgé de 52 ans, occupe ce poste depuis 2018, sous trois administrations successives, mais n'a pas trouvé grâce aux yeux de certains membres du cercle rapproché de Mme Meloni.

Le rôle de directeur général du Trésor est particulièrement puissant en Italie, où les bureaucrates ont leur mot à dire dans l'élaboration de la politique économique et la surveillance des entreprises contrôlées par l'État, dans un contexte de renouvellement régulier des gouvernements.

Parmi les précédents titulaires du poste, citons Mario Draghi, qui est ensuite devenu gouverneur de la Banque centrale européenne et premier ministre italien, ainsi que les anciens ministres de l'économie Domenico Siniscalco et Vittorio Grilli.

Le chef du Trésor remplace le ministre de l'économie lors des réunions du G7 et du G20 et son ministère gère une dette publique d'environ 150 % de la production nationale, la deuxième plus élevée de la zone euro après celle de la Grèce.

Le cabinet doit se réunir jeudi à 17h30 GMT.

Des sources gouvernementales ont déclaré que les assistants de Meloni faisaient pression pour écarter M. Rivera en raison de sa gestion des principaux dossiers financiers de l'Italie, notamment les efforts pour relancer la cinquième banque du pays, Monte dei Paschi di Siena (MPS).

MPS est détenue à 64 % par le Trésor à la suite d'un sauvetage en 2017 qui a coûté aux contribuables 5,4 milliards d'euros (5,8 milliards de dollars).

"TRÈS MAL GÉRÉ"

Les sources ont déclaré que le ministre de l'Économie, Giancarlo Giorgetti, avait jusqu'à présent repoussé les appels à remplacer M. Rivera.

"Nous verrons", a déclaré M. Giorgetti aux journalistes mercredi lorsqu'il a été interrogé sur M. Rivera.

Meloni a déclaré le mois dernier que MPS avait été "très mal géré" aux dépens des contribuables italiens dans le passé - une remarque que certains politiciens ont interprétée comme une critique indirecte de Rivera.

Cependant, le premier ministre a admis que la dernière restructuration de MPS, convenue l'année dernière par l'équipe de Rivera avec la Commission européenne, semblait "plutôt solide".

Le président d'ITA Airways, Antonino Turicchi, et le directeur de l'agence des marchés publics Consip, Cristiano Cannarsa, sont considérés par certaines sources gouvernementales comme des candidats potentiels pour remplacer M. Rivera, qui s'est refusé à tout commentaire sur son avenir ou ses antécédents.

Le poste de ministre des finances est l'un des choix les plus importants auxquels est confronté un gouvernement, mais un certain nombre d'autres postes de haut niveau seront également à pourvoir dans les semaines à venir, notamment les conseils d'administration des groupes énergétiques contrôlés par l'État, ENI et Enel.

Les conseils d'administration de MPS, du groupe de défense Leonardo et du réseau électrique Terna doivent également être renouvelés prochainement, tandis qu'un nouveau gouverneur de la Banque d'Italie devra être trouvé lorsque Ignazio Visco achèvera son mandat à la fin du mois d'octobre.

M. Rivera a passé la majeure partie de sa carrière au sein du ministère de l'économie, où il s'est spécialisé dans la gestion des crises bancaires et financières. Il a été nommé au poste de directeur général en 2018 sous le Premier ministre Giuseppe Conte et a été reconfirmé dans ses fonctions par M. Draghi, qui a pris la tête du gouvernement en 2021.

Parmi les autres postes importants de la fonction publique, Rome doit également décider du sort de Biagio Mazzotta, le chef des auditeurs de l'État au ministère de l'économie.

(1 dollar = 0,9242 euro)