La Haye (awp/afp) - Le géant bancaire néerlandais ING a vu son bénéfice net baisser de 0,8% au premier trimestre sur un an, s'établissant à 1,58 milliard d'euros (1,55 milliard de francs suisses).

Le chiffre d'affaires a pour sa part légèrement augmenté, de 0,3%, à 5,58 milliards d'euros, a indiqué jeudi dans un communiqué le premier groupe bancaire des Pays-Bas.

ING a par ailleurs annoncé un nouveau de rachat d'actions dans le cadre duquel elle versera aux actionnaires un montant maximum de 2,5 milliard d'euros supplémentaires, qui doit terminer fin octobre.

"Nous avons connu un très bon début d'année 2024 avec de bons résultats financiers et commerciaux tout en mettant en oeuvre notre stratégie", s'est félicité le PDG d'ING, Steven van Rijswijk, cité dans le communiqué.

"Nous avons obtenu de très bons résultats malgré les défis persistants du paysage géopolitique", a-t-il ajouté.

La banque a accueilli 99.000 nouveaux clients primaires et noté une "croissance des prêts à la clientèle, tirée par les prêts hypothécaires, car nous avons aidé davantage de personnes à acheter un logement", a indiqué le PDG.

ING a annoncé en février être poursuivi par des investisseurs qui lui reprochent des pertes financières liées à un accord conclu en 2018 avec la justice dans une enquête pour blanchiment d'argent.

La banque avait conclu un accord en septembre 2018 avec les autorités, prévoyant le versement d'une amende de 775 millions d'euros pour solder cette affaire, qui avait coûté son poste au directeur financier du groupe.

Milieudefensie, branche néerlandaise des Amis de la Terre qui a infligé un revers "historique" en justice à Shell en 2021, a annoncé en janvier le lancement d'une affaire judiciaire climatique contre ING.

Milieudefensie exige que l'institution, qui "finance les entreprises polluantes avec plus d'argent que toutes les autres banques néerlandaises", réduise de près de 50% ses émissions en 2030 par rapport à 2019.

ING avait annoncé en décembre 2023 la suppression progressive du financement des activités pétrolières et gazières en amont d'ici 2040, tout en ayant l'objectif de "tripler le nouveau financement des énergies renouvelables d'ici 2025".

ING emploie environ 60.000 personnes dans une quarantaine de pays.

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