TESLA, INC. 
L'année dernière, l'administration Biden a annoncé les règles d'un plan ambitieux visant à développer l'infrastructure de recharge du pays et à accélérer l'adoption des véhicules électriques. Dans le cadre du programme NEVI (National Electric Vehicle Infrastructure), le gouvernement distribue 5 milliards de dollars aux États sur cinq ans pour la construction de 500 000 chargeurs de VE.
Tesla, leader du marché des VE, qui exploite également le plus grand réseau de chargeurs rapides - appelés Superchargers - aux États-Unis et qui est à ce jour le plus grand bénéficiaire de ces fonds fédéraux, a été considéré comme un élément crucial de ce plan.
Toutefois, depuis que la nouvelle du licenciement brutal de Tesla a fait surface, les dirigeants des entreprises de recharge disent avoir reçu des appels téléphoniques de propriétaires cherchant un nouveau partenaire pour leurs projets de recharge privés après le retrait de Tesla.
Aujourd'hui, les sociétés de recharge se préparent à ce que Tesla se retire du programme fédéral. Cela, disent-ils, pourrait jeter un nouveau pavé dans la mare d'un déploiement déjà lent.
"Cela va retarder le déploiement de NEVI. Cela ne fait aucun doute", a déclaré Aatish Patel, cofondateur de XCharge North America, qui fabrique des chargeurs de VE pour les flottes et les opérateurs de stations de recharge.
Si Tesla se retire, les appels d'offres des États pour des projets de recharge financés par le NEVI recommencent, a-t-il déclaré à Reuters. "Beaucoup de ces sites ne seront pas construits cette année ou dans les délais initialement prévus.
M. Patel a déclaré que des sociétés immobilières représentant environ 10 sites non NEVI au Texas, en Louisiane et à New York avaient appelé depuis l'annonce des licenciements, disant que Tesla se retirait et qu'elles cherchaient un remplaçant.
Selon la société de recherche EVAdoption, basée à San Francisco, Tesla a obtenu la construction de chargeurs pour 69 des 501 sites financés par NEVI annoncés à ce jour.
"Je m'adresse à tous les sites NEVI qui leur ont été attribués. Ils ne vont pas aller de l'avant avec ces sites", a déclaré à Reuters Brendan Jones, PDG de Blink Charging. Blink a reçu trois demandes dans deux États concernant de nombreux sites privés que Tesla a abandonnés depuis les licenciements, a-t-il dit.
Le déploiement du programme fédéral a déjà été lent. Les règles d'éligibilité aux fonds fédéraux, attendues depuis longtemps, ont finalement été établies au début de l'année dernière. Seule une poignée de stations de recharge financées par le gouvernement fédéral ont été ouvertes au public.
TIRER LA PRISE
Depuis les licenciements, M. Musk a déclaré, dans un message publié sur sa plateforme de médias sociaux X, que Tesla prévoyait de "développer le réseau de Superchargeurs, mais à un rythme plus lent pour les nouveaux sites et en se concentrant davantage sur une disponibilité à 100 % et sur l'expansion des sites existants".
Il n'a pas répondu aux questions de Reuters sur les implications de sa décision.
Un porte-parole de l'Office fédéral conjoint de l'énergie et des transports, qui supervise le programme NEVI, a déclaré dans un courriel qu'il ne s'attendait pas à ce que des décisions commerciales individuelles aient un impact sur les projets de recharge de VE financés par le gouvernement.
Les États qui ont attribué des sites NEVI à Tesla surveillent de près la situation.
Le Colorado ajustera son programme si nécessaire, a déclaré Kay Kelly, responsable de la mobilité innovante pour le ministère des transports du Colorado. Le Texas, qui est le principal bénéficiaire des fonds NEVI, a déclaré qu'il ne prévoyait pas d'impact des licenciements de Tesla.
Le changement de plan de Tesla affectera toutefois l'ensemble du secteur des véhicules électriques. Presque tous les constructeurs automobiles ont décidé l'année dernière d'adopter la norme de recharge nord-américaine (NACS) de Tesla pour leurs véhicules à partir de l'année prochaine. Cela pourrait constituer une lueur d'espoir pour d'autres entreprises de recharge - et pour les employés de Tesla qui ont été licenciés récemment.
"Il y aura beaucoup plus de sites NEVI disponibles si Tesla se retire des projets qu'elle a déjà remportés ou retire ses demandes", a déclaré à Reuters Rick Wilmer, PDG de la société de recharge ChargePoint. "Ce sera l'occasion pour d'autres de se lancer et de combler ce vide.
Des concurrents comme EVgo cherchent à embaucher ceux qui ont été licenciés par Musk. "Si vous avez été touché par les récents licenciements de Tesla, nous vous invitons à explorer la gamme diversifiée d'offres d'emploi d'EVgo", a déclaré un responsable de l'acquisition de talents de l'entreprise de recharge dans un message sur LinkedIn.
