Le projet de loi, qui obligerait les organisations recevant plus de 20 % de leur financement de l'étranger à s'enregistrer en tant qu'agents d'influence étrangers, a déclenché une crise politique de longue durée dans le pays du Caucase du Sud, des milliers de manifestants étant descendus dans la rue tous les soirs depuis près d'un mois.
Les détracteurs de la Géorgie ont surnommé le projet de loi "la loi russe", affirmant qu'il s'inspirait des lois utilisées pour réprimer la dissidence dans la Russie de Vladimir Poutine. La Russie est impopulaire parmi de nombreuses personnes en Géorgie, qui a perdu une brève guerre avec Moscou en 2008.
Les manifestations ont opposé le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, à une coalition de partis d'opposition, de groupes de la société civile, de célébrités et du président emblématique du pays, tous opposés au projet de loi.
Le Parlement, contrôlé par Rêve géorgien et ses alliés, a voté selon les lignes du parti pour faire avancer la législation, provoquant une vague de huées de la part de milliers de manifestants à l'extérieur. Le projet de loi doit encore faire l'objet d'un vote au parlement avant de devenir une loi.
Mardi en fin de journée, les forces de sécurité ont lancé une répression soudaine contre les manifestants devant le parlement, en utilisant des canons à eau, des gaz lacrymogènes et des grenades assourdissantes. Soixante-trois personnes ont été arrêtées et six policiers ont été blessés, a déclaré le vice-ministre de l'intérieur, Aleksandre Darakhvelidze.
L'Union européenne, qui a accordé à la Géorgie le statut de candidat à l'adhésion en décembre, mais qui a déclaré que le projet de loi pourrait freiner son intégration au sein de l'Union, a dénoncé la répression comme étant injustifiée.
Le débat parlementaire de mercredi a été tendu, avec l'expulsion de membres de l'opposition et des échauffourées entre législateurs, ce qui n'est pas rare au sein du parlement géorgien, souvent houleux.
Un député pro-gouvernemental a été vu en train de jeter un livre sur les législateurs de l'opposition, tandis que d'autres criaient et affrontaient physiquement les opposants.
Levan Khabeishvili, chef du parti Mouvement national uni, le plus grand bloc d'opposition de Géorgie, s'est exprimé au parlement mercredi avec un bandage sur le visage. Son parti a déclaré qu'il avait été violemment battu par la police lors de la manifestation, ce qui lui a causé une commotion cérébrale, des fractures au visage et l'absence de quatre dents.
Les partisans du projet de loi, dont Bidzina Ivanichvili, le fondateur milliardaire du parti au pouvoir Rêve géorgien et ancien premier ministre, affirment que la loi sur les agents étrangers renforcerait la souveraineté nationale face à ce qu'il considère comme des tentatives occidentales d'entraîner la Géorgie dans une confrontation avec la Russie.
