Les précipitations prolongées sur le cœur agricole de l'Argentine ont alimenté les craintes de retards dans la récolte de soja en cours, ce qui pourrait entraîner des pertes de production, a déclaré la bourse des céréales de Rosario lundi.

Depuis vendredi, au moins 70 millimètres de pluie sont tombés sur la majeure partie de la région agricole, avec des pointes de 140 millimètres dans certaines parties.

"On commence à s'inquiéter pour la récolte de soja, car de nombreuses zones n'ont pas fini de sécher", a déclaré Cristian Russo, responsable des estimations agricoles de la bourse.

L'Argentine est l'un des principaux producteurs mondiaux de soja.

Ces précipitations s'ajoutent aux 200 à 400 millimètres de précipitations supérieures à la normale enregistrés en mars, ce qui contraste fortement avec la sécheresse historique qui a fait chuter la récolte de soja de la saison dernière.

Les fortes pluies rendent difficile l'accès des machines de récolte aux champs, avec le risque de pertes dues aux maladies ou au mûrissement des graines de soja dans leurs gousses.

"Tout dépendra du passage de ce phénomène et de la rapidité des conditions de séchage", a déclaré M. Russo.

La semaine dernière, M. Russo a réduit ses estimations pour la récolte de soja 2023/24, qui a commencé en mars, à 51 millions de tonnes métriques en raison d'une vague de chaleur en janvier et février.

Le service météorologique national argentin prévoit un répit des pluies dans la région de la Pampa à partir de mardi, suivi de cinq jours de temps sec et ensoleillé ou partiellement nuageux.

Les agriculteurs ont récolté près de 11 % des terres plantées en soja jusqu'au début des pluies jeudi dernier, selon la bourse des céréales de Buenos Aires.

Des conditions défavorables pour le soja pourraient favoriser la saison de blé 2024/25 en Argentine, que les agriculteurs commenceront à semer le mois prochain.

M. Russo a déclaré que les pluies pourraient également favoriser les semis de blé, ainsi que les cultures de maïs et de soja de la prochaine saison, dont les semis devraient commencer en septembre.

Les pluies pourraient servir de tampon alors que l'Argentine attend le phénomène météorologique connu sous le nom de La Nina, qui commence en juin et devrait déclencher des conditions plus sèches. (Reportage de Maximillian Heath ; Rédaction de Leslie Adler)