Le projet d'Apple d'ajouter l'IA générative à ses iPhones et de relancer les ventes sur le marché chinois, qui est crucial, sera au centre de l'attention jeudi, lorsque le géant de la technologie devrait annoncer sa plus forte baisse de chiffre d'affaires trimestriel depuis plus d'un an.

Longtemps considérée comme une valeur incontournable à Wall Street, l'action Apple a sous-performé les autres grandes entreprises technologiques ces derniers mois, chutant de plus de 10 % depuis le début de l'année, alors que les craintes s'accumulent quant à la lenteur du déploiement de ses services d'IA et que Huawei, en pleine résurgence, gagne des parts de marché en Chine.

Les analystes prévoient en moyenne que les ventes d'iPhone, qui représentent environ la moitié du chiffre d'affaires d'Apple, chuteront de 10,4 % au cours des trois premiers mois de 2024, selon LSEG. Cette baisse serait la plus importante depuis plus de trois ans.

Les analystes estiment que le chiffre d'affaires total d'Apple a baissé de 5 % au cours du deuxième trimestre, qui s'étend de janvier à mars. Il s'agirait de la plus forte baisse du chiffre d'affaires d'Apple depuis le trimestre de décembre 2022, au cours duquel le chiffre d'affaires avait chuté de 5,5 %.

Apple a perdu en début d'année la couronne de l'entreprise la plus précieuse au monde au profit de Microsoft et sa valeur de marché s'élève désormais à 2,68 billions de dollars après la baisse du cours de son action en 2024.

La faiblesse du chiffre d'affaires et la chute des actions ont mis la pression sur Apple pour qu'elle améliore son appareil phare après des années sans mises à jour majeures.

L'entreprise est en pourparlers avec OpenAI et Google, propriété d'Alphabet, pour ajouter des fonctions GenAI à l'iPhone, qui pourraient être dévoilées lors de ce qui devrait être sa plus grande conférence annuelle des développeurs en juin, a rapporté Bloomberg News.

Les analystes estiment qu'une telle intégration de l'IA pourrait stimuler la demande pour la prochaine série d'iPhone, qui devrait être annoncée à l'automne.

Alors que les dirigeants de Microsoft, d'Alphabet, de Meta Platforms et d'autres grandes entreprises technologiques ont évoqué leurs stratégies en matière d'IA lors des conférences téléphoniques trimestrielles de ces derniers mois, le PDG d'Apple, Tim Cook, a beaucoup moins discuté de ses projets concernant cette technologie émergente.

L'ajout de fonctions d'IA aux iPhones pourrait également aider Apple à mieux concurrencer Huawei et Samsung Electronics, qui a repris à Apple le titre de premier vendeur mondial de smartphones en début d'année, grâce à la demande de fonctions d'IA dans ses smartphones Galaxy S24.

"Les vents contraires du cycle de remplacement et les fonctions d'IA génératives supplémentaires préparent Apple à un cycle iPhone 16 solide", a déclaré cette semaine Toni Sacconaghi, analyste chez Bernstein, qui a relevé sa note sur les actions de la société de "marché performant" à "surperformant".

"Nous pensons que la faiblesse actuelle en Chine est plus cyclique que structurelle, et nous notons qu'historiquement l'activité d'Apple en Chine a montré une volatilité beaucoup plus élevée que celle d'Apple en général, étant donné que sa base installée est très sensible aux fonctionnalités.

Les résultats de jeudi seront également suivis de près pour les mises à jour concernant le plan de rachat d'actions de la société et le Vision Pro, le premier produit majeur d'Apple depuis des années, qui a été mis sur le marché en février.

Après l'enthousiasme initial, il y a eu des signes de ralentissement de la demande pour l'appareil à 3 500 $, un analyste ayant déclaré ce mois-ci qu'Apple avait revu à la baisse ses estimations de production pour le casque de réalité mixte.

Le reste de l'activité matérielle de l'entreprise souffre également d'une faible demande, les ventes d'iPads et de Mac devant chuter respectivement de 11,4 % et de 4,3 % au cours du trimestre de mars.

Apple a indiqué qu'elle se concentrait davantage sur ses appareils, qui ont également été freinés par l'absence de mises à jour majeures.

La société organise un événement dans le courant du mois, au cours duquel elle devrait dévoiler une gamme d'iPad remaniée, et les médias ont rapporté qu'elle prévoyait de mettre à jour tous les modèles de Mac avec des processeurs M4 plus rapides, axés sur l'intelligence artificielle.

Le secteur des services - qui comprend l'argent gagné grâce à l'App Store et aux services d'abonnement tels que l'Apple TV - devrait rester un point positif avec une croissance du chiffre d'affaires de 7,7 %.