FPX Nickel Corp. annonce qu'elle a complété avec succès une campagne d'essais pilotes de traitement minéral à grande échelle pour le projet nickélifère Baptiste (" Baptiste " ou le " projet "), la première composante importante de la campagne d'essais métallurgiques de l'étude de faisabilité (" EF ") en cours. Les résultats de ces essais confirment la base de l'étude de faisabilité préliminaire (" EFP ") de 2023, validant ainsi la stratégie de traitement de FPX, le schéma de traitement et les principaux critères métallurgiques, y compris les taux de récupération estimés.

La campagne d'essais pilotes a été financée en partie par une subvention de 725 000 $ de Ressources naturelles Canada (" RNCan ") dans le cadre du Programme de recherche, de développement et de démonstration sur les minéraux critiques (" RDDCM ") du gouvernement du Canada, qui fait progresser la préparation commerciale des technologies de traitement qui soutiendront le développement de la chaîne d'approvisionnement en matériaux pour les batteries de véhicules électriques au Canada. La stratégie de traitement de Baptiste exploite les propriétés distinctes de l'awaruite dans un schéma de traitement simple mais robuste. Le premier volet du schéma de traitement utilise la séparation magnétique pour créer un concentré " riche en magnétisme " d'awaruite et de magnétite... un processus rendu efficace grâce à l'awaruite et à la magnétite.

Ce processus est rendu efficace par le ferromagnétisme intense et la densité élevée de l'awaruite. La partie arrière du schéma de traitement utilise ensuite la flottation par mousse conventionnelle pour séparer l'awaruite de la magnétite - un processus rendu efficace par les propriétés de surface actives de l'awaruite et le manque général de flottabilité de la magnétite.

Enfin, la teneur très élevée en nickel de l'awaruite permet de produire un concentré de nickel à très haute teneur (60 % de nickel). En aval de l'usine de traitement des minerais, les propriétés de l'awaruite continuent d'offrir des avantages distincts, notamment une flexibilité inégalée sur le marché en aval. Contrairement aux concentrés minéraux de nickel conventionnels qui ont une teneur élevée en soufre, le concentré d'awaruite de Baptiste ne contient pratiquement pas de soufre et peu d'éléments délétères, ce qui signifie qu'il peut éviter la fusion intermédiaire et être utilisé directement dans la fabrication de l'acier inoxydable.

Le concentré d'awaruite de Baptiste est également une matière première idéale pour la production de sulfate de nickel de haute pureté et de qualité batterie pour la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques (" EV "). Les programmes d'essais métallurgiques du PFS de la Société ont bien démontré cette flexibilité, et le programme d'essais métallurgiques du FS devrait confirmer ces résultats antérieurs à une échelle encore plus grande.